1964年出生于中国陕西省西安市。

　　1986年毕业于北京清华大学物理系，同年考取李政道奖学金赴美留学。

　　1993年底在美国麻省理工学院（MIT）获得博士学位，并继续在MIT从事博士后研究。

　　1996年在MIT媒体实验室主任尼葛洛庞帝教授和MIT斯隆商学院爱德华·罗伯特教授的风险投资支持下创建了爱特信公司，成为中国第一家以风险投资资金建立的互联网公司。

　　1998年2月25日，爱特信正式推出“搜狐”产品,并更名为搜狐公司。在张朝阳先生的领导下搜狐历经四次融资，于2000年7月12日，在美国纳斯达克成功挂牌上市（NASDAQ:SOHU）。搜狐是中国领先的互联网媒体、搜索、在线游戏集团，拥有搜狐公司（NASDAQ: SOHU）、畅游公司（NASDAQ:CYOU）（2020年4月18日，搜狐公司宣布完成畅游公司“私有化”交易）和搜狗公司（NYSE:SOGO）三家美国上市公司，是中文世界最强劲的互联网品牌之一。“搜狐”在中国是家喻户晓的名字，也是2008北京奥运会互联网内容服务赞助商。搜狐为中国超过7亿的互联网和移动互联网用户提供全面网络服务。